Co je to zirkon.

Možná to zní překvapivě, ale zirkon je nejstarším minerálem na Zemi. Jedná se o křemičitan zirkonia (ZrSiO4), jehož první vzorek byl nalezen v Austrálii a jeho stáří se odhaduje na úctyhodných 4,4 miliardy let. Ve šperkařství se zirkon těšil velké oblibě, především v 20. letech minulého století.

Zirkon se v přírodě vyskytuje v široké škále barevných odstínů, přičemž nejčastěji se vyskytují žluté, červené a hnědé tóny. Čirý zirkon má díky své vysoké brilanci podobný vzhled jako diamant. Na rozdíl od diamantu se ale zirkon vyznačuje dvojlomem (rozbíjením světla) a jeho tvrdost na Mohsově stupnici dosahuje hodnoty 7,5 (oproti 10 u diamantu).

Kubická zirkonie: Nejzdařilejší napodobenina diamantu

Po mnoho staletí se vědci snažili vytvořit co nejvěrnější náhražku diamantu. V 70. letech minulého století byl objeven proces výroby kubické zirkonie, který umožnil její masovou výrobu a rozšíření do celého světa. Od té doby se kubická zirkonie stala nejběžněji používanou imitací diamantu.

Kubická zirkonie je k dispozici nejen v bezbarvé variantě, ale může mít jakoukoli barvu. I když má o něco méně brilance než diamant, vyniká barevným jiskřením, které může být pro oko stejně přitažlivé. Na první pohled je často od diamantu neodlišitelná.

Pokud však zvažujete koupi šperku a váháte mezi diamantem a kubickou zirkonií, je dobré vědět, že zirkonie má kratší životnost. S postupem času totiž ztrácí svůj lesk, zatímco diamant si svou jiskru a lesk uchovává po celý život. Kubická zirkonie se nachází na Mohsově stupnici tvrdosti na hodnotě 8,5.